Contador siger Enric Mas er Spaniens 'næste store ting'
Enric Mas trådte ud af Quick-Step-bussen tirsdag formiddag for at finde en lille smule journalister venter på ham.
Hvorfor? På mandagens hviletid udpegede den snart-til-pensionerede Alberto Contador den 22-årige lovende all-rounder som rytteren, der kunne den næste store ting i spansk cykling.
"Det er gode ord, men det er meget pres," sagde Mas. "Jeg kan ikke lide at have den slags pres, men jeg vil fortsætte med at arbejde for at prøve billigt cykeltøj at være det bedste jeg kan."
Quick-Step rookie er allerede imponeret i sin grand tour debut. Han var tredje i fase 6, og har arbejdet for at støtte landsmanden David de la Cruz i GC.
En vinder af to U23-scener i sidste sæson, Mas har den rigtige profil, når det kommer til scene racing. Nogle ser ham som en fremtidig grand tour rider. Han er en solid klatrer, der kan tidssag godt. I august rejste han cykeltøj udsalg til anden overordnede på Vuelta a Burgos bag Mikel Landa (Sky).
Med Joaquim Rodríguez allerede pensioneret og Alejandro Valverde (Movistar) sygeplejerske en karriere-truende skade, Spanien har brug for nye unge ryttere.
"Vi ønsker ikke at lægge for meget pres på ham endnu," sagde Quick-Step sportsdirektør Rik Van Slyke. "Vi skal se, hvad cykeltøj sæt han er god til, og se, hvad han ikke er god til, og så arbejde på det. Han har sikkert et stort potentiale. "